Хайнань является самой южной провинцией Китая и единственной, которая лежит в области тропического климата. Хотя некоторые географы с этим спорят и относят его к субтропикам. Это не столь уж и важно, гораздо важнее, что среднегодовая температура воздуха здесь +24 °С и 300 солнечных дней в году.

Туристический сезон на острове Хайнань падает на зиму (ноябрь-апрель). Это связано с тем, что с мая по октябрь здесь весьма часты тайфуны. Столица острова Хайкоу расположена в северной части, а центр курортной жизни Санья — в южной. Хайкоу, помимо административных функций, выполняет еще и транзитные. Хайнань пока что популярен в основном у жителей Гонконга, но и иностранцы постепенно начинают его узнавать.

Основные пляжи и отели расположены в городе Санья и вокруг него. Помимо морского отдыха, Санья предлагает еще и лечение заболеваний опорно-двигательного аппарата в центре традиционной китайской медицины. В курортный комплекс острова входят также и радоновые термальные источники (центр «Долина Долголетия» в 25 км от Санья).

Побочные развлечения также широко представлены: гольф-поля, рафтинг, рыбалка. Самый популярный пляж в Санья—Дадунхай, где песок лучше всего и вдоль которого выстроено большинство туристических отелей. Недостаток места — дороговизна и туристические толпы. Полуостров Лухойтоу в этом плане лучше, но там пляжи каменисты. Он используется в основном для серфинга. В плане дайвинга незаменимы коралловые островки Сидао и Дундао, куда можно попасть, наняв лодку.